Lämmönvaihdon tehokkuus: Höyrystimen rakenne vaikuttaa suoraan jäähdytysjärjestelmän tehokkuuteen. Sen pinta-ala, putkiston sijoittelu ja materiaalit ovat avaintekijöitä. Esimerkiksi kupariputkia tai alumiiniripoja käyttävät höyrystimet voivat parantaa merkittävästi lämmönsiirtotehokkuutta, koska kuparin lämmönjohtavuus on jopa 401 W/(m·K), kun taas alumiinin lämmönjohtavuus on 237 W/(m·K), molemmat paljon korkeampi kuin tavallisen teräksen. Lisäksi höyrystimen ripojen etäisyys (tyypillisesti 1,5-3 mm) ja putken halkaisija (yleensä 6-12 mm) on optimoitava sovellusskenaarion mukaan ilmavirran vastuksen ja lämmönvaihtoalueen tasapainottamiseksi. Suurissa kylmävarastoissa haihduttimet voivat käyttää putkityyppistä rakennetta, jonka pinta-ala on satoja neliömetriä, jotta ne selviytyvät suurista jäähdytystarpeista; kun taas kotitalouksien ilmastointilaitteissa höyrystimet ovat kompaktimpia, ja niiden pinta-ala on tyypillisesti 1-5 neliömetriä.
Höyrystin on yksi jäähdytysjärjestelmän ydinkomponenteista. Sen tehtävänä on absorboida lämpöä "haihtuvan lämmön absorptio" -prosessin saavuttamiseksi jäähdytyssyklissä, mikä alentaa ympäristön lämpötilaa tai ylläpitää matalaa lämpötilaa tietyssä tilassa. Teknisestä näkökulmasta höyrystin on täytetty matalan-lämpötilan ja matalapaineisella-nestemäisellä kylmäaineella. Kun kylmäaine virtaa höyrystimen putkien läpi, se vaihtaa lämpöä ympäröivän ilman tai väliaineen kanssa. Koska nestemäisen kylmäaineen kiehumispiste on paljon alhaisempi kuin ympäristön lämpötila, se imee nopeasti lämpöä ja haihtuu kaasumaiseen tilaan; tätä prosessia kutsutaan "kiehuvaksi haihdutukseksi". Absorboimalla jatkuvasti lämpöä höyrystin alentaa ympäröivän väliaineen lämpötilaa esimerkiksi alentamalla sisäilman lämpötilaa ilmastointijärjestelmässä tai ylläpitämällä matalaa-lämpötilaa jäähdytyslaitteissa.